人类关于银河系中超新星爆发的历史记载为数甚多,当时人们对它们的本质还不了解,对早期的天文学家而言,它们只不过是天空中莫名其妙的亮光。史书上有记载的超新星最早出现在公元185年,中国天文学家在《后汉书》中将其记述为“客星”,经过大约8个月的时间才最终暗淡消失。时至今日,欧洲航天局的XMM-牛顿天文台和NASA的钱德拉X射线天文台仍然可以观测到太空中的一些X射线,NASA的史匹哲太空望远镜也观测到了一些红外线,这些都是那次爆发残留下来的物质。除此之外,至少还有10颗银河系内的超新星被人们记录了下来,其中最明亮的一颗见于1006年4月,当时亚洲、中东和欧洲的天文学家都有过记载。2006年,天文学家约翰·巴伦廷在亚利桑那州发现了一块石刻,这可能是美洲原住民对其目睹的超新星爆发的记录。这颗超新星的位置相对较近,距离地球“仅有”7000光年,它在天空中的亮度相当于月亮的四分之一,即便是在白天也能看得见。1054年7月,人们又目睹了银河系内出现的一颗超新星。它虽不及上一颗那么耀眼,但亮度仍然与金星相当,在其后两年的时间里一直可以被看到。这颗超新星遗留下了蟹状星云,这是世人研究得最多的天体之一,它非常明亮,用双筒望远镜都能看得见。
以上内容摘自《群星的法则》