如何证明地球是自转的？

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     1851年，法国物理学家莱昂·傅科在巴黎先贤祠悬挂一枚摆锤，证实了地球的自转。 傅科在先贤祠大厅屋顶的正中间，系了一根长为67米的绳子作为摆线，在绳子末端绑了一个重达56斤的摆锤，摆锤下方是一个正对着的直径6米的沙盘。摆锤底部有一个指针，当摆锤经过沙盘上方，尖端的指针会在沙盘上留下摆锤运动的痕迹。

      给摆锤一个初始动力后，摆锤会在重力和惯性的作用下持续运动。摆锤释放后，会受其重力和惯性的影响，开始做单摆运动。

     如果地球是静止的，摆锤在沙盘上只会留下唯一一条痕迹，因为摆锤会一直在一个平面内运动；如果地球发生自转，会带着建筑体本身和沙盘发生转动，而摆的运动始终在一个不变的平面内，摆锤在沙盘上留下的痕迹就会发生偏移。

     在傅科摆实验中，摆动平面在沙盘留下的痕迹的确发生了偏移，痕迹沿着顺时针方向缓缓转动。