NGC5775垂直方向的磁场

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磁场会延伸到旋涡星系平面之外多远？几十年来，天文学家们仅仅知道有些旋涡星系具有磁场。但是，在NRAO的甚大阵射电望远镜（曾在影片《接触》中出镜）于2011年完成升级后，它出乎意料地发现磁场能够在垂直于星系盘的方向上延伸出几千光年。这张侧面朝向的旋涡星系NGC5775的特写图片，是邻近星系连续晕CHANG-ES（Continuum Halosin Nearby Galaxies）巡查项目的观测结果，所显示出的柱状磁力线有可能在旋涡星系中普遍存在。与磁铁周围铁屑的表现类似，来自电子的辐射也可用来追踪星系的磁力线，这些电子几乎以光速环绕着磁力线。图中的羽状条纹是利用VLA数据中的这种轨迹生成的。可见光图像来自哈勃空间望远镜，显示出粉红色的恒星生成区。看上去这些区域的星风在形成星系巨大的延伸磁场方面也发挥了作用。

翻译：北京天文馆 曹军 影像来源及版权：NRAO，NASA，ESA，Hubble；Jayanne English(U.Manitoba)