暗物质：在一个古老金矿中寻找隐形粒子

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科学家知道暗物质构成了宇宙的大部分质量，但不知道它是什么，或者如何才能找到它。在一个位于地下一英里的前金矿中，科学家开始在一个装满稀有液化气的钛罐内寻找迄今为止无法找到的东西。科学家确定看不见的暗物质构成了宇宙大部分质量，如果没有它们我们就不会是现在的样子——但是他们不知道它是什么。解开这个巨大谜团的竞赛将一支团队带到了南达科他州 Lead 的地下。劳伦斯伯克利国家实验室的物理学家 Kevin Lesko 表示，科学家探索的这个问题很基本。“我所处的这个很棒的地方是什么？现在 95% 都是一个谜。”该项目的想法是，一英里厚的泥土和岩石、一个巨大的水箱、一个第二水箱和世界上最纯净的钛将阻挡几乎所有的宇宙射线和粒子，这些宇宙射线和粒子每天都会在我们所有人身边飞驰而过。但是科学家认为，暗物质粒子可以避开所有这些障碍。他们希望有一个暗物质粒子够飞入箱体内胆的液态氙之中，并与氙核发生碰撞——就像是台球游戏中的两个球相撞一样，碰撞会产生一个标志其存在的闪光，而一个名为“时间投影室”的装置会捕捉到这个闪光。科学家宣布这项为期五年、耗资 6000 万美元的搜索项目在因疫情推迟之后，终于在两个月前启动。到目前为止，该装置什么都没发现。 至少还没有发现暗物质。