人类能怀孕，依赖于细胞在3亿年前，类似鸭嘴兽动物中进化而来！伦敦大学学院和耶鲁大学联合开展的一项研究发现，血小板细胞最早在大约3亿年前在一种类似现代鸭嘴兽的卵生动物身上进化出来，血小板细胞可以阻止哺乳动物不停地流血。这一事件是哺乳动物(包括人类)胎盘发育起源的先决条件。其研究成果发表在《生物学快报》上，是一篇同行评议的观点论文。
研究论文指出，血小板细胞在真兽类哺乳动物的进化过程中发挥了关键作用。由约翰·马丁教授(伦敦大学学院医学部)和冈特·瓦格纳教授(耶鲁大学)共同领导的这项研究发现，血小板细胞(由伤口或损伤引起的血液凝固)能够促进凝血胎盘的形成，帮助母亲在出生时预防出血。一种与现代鸭嘴兽相似的卵生动物开始创造鸭嘴兽（这可能是偶然的）。当这个动物群体在3亿年前分化为单目目动物(第一个哺乳动物群体)时：
这些动物就被传承了下来，其中现存鸭嘴兽和针鼹是现存的后代，有袋类动物(也是哺乳动物)和真兽类哺乳动物，包括现代人类。伦敦大学学院心血管医学教授约翰·马丁说：我们有令人信服的证据表明，血小板产生于3亿年前，甚至在单孔菌出现之前。
这一独特的特征使胎盘得以发育，从而产生了真兽哺乳动物，进而产生了人类。在分娩过程中，胎盘与子宫的安全断开对母子存活至关重要，因此，如果没有血小板，这两种胎盘都无法存活。
而包括人类在内的真兽哺乳动物的进化过程也永远不会发生。这项研究是作为“耶鲁大学与伦敦大学学院合作”的一部分进行：这两所大学之间的紧密关系旨在提高创造力。耶鲁大学生态学和进化生物学教授Gunter Wagner说：哺乳动物中血小板的独特存在，解释了为什么深度侵入性胎盘仅限于哺乳动物：即使在其他许多动物谱系中都发现了活产，但侵入性胎盘并不存在。两位作者是通过“耶鲁大学与伦敦大学学院合作”(Yale UCL collaboration)认识的。
“耶鲁大学与伦敦大学学院合作”旨在促进联合研究和学生交流。马丁教授说：耶鲁大学与伦敦大学学院合作的主要目标是，达到比我们单独完成的更高水平创造力和创意质量，通过这次合作，我得以与瓦格纳教授合作，他是世界领先的进化生物学专家，并对我的真兽胎盘进化理论进行了测试和挑战。通过这项联合研究，我们得出了血小板起源最终导致人类进化的结论。
