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火蚁建造救生筏是为了在洪水和雨季中幸存下来，佐治亚理工学院的科学家，正在研究火蚁群体在洪水期间对环境变化做出反应的能力是否是本能行为，以及流体的力量如何使它们做出反应。Ko Hong tang和David Hu在举行的美国物理学会流体动力学分会第72届年会上介绍这种昆虫行为背后的科学，重点讨论“活筏子”如何在各种环境条件下改变大小。
红色火蚁(Solenopsis Invicta)可以通过将自己的身体与数以万计的其它火蚁连接在一起，建立巨大的漂浮群体来优化自己的拒水能力。研究认为这种反应是一个积极的过程，当应用不同的流体条件时，火蚁能够感觉到力的变化。研究人员发现，不同的流体行为，如漩涡，可以通过几种方式改变火蚁筏的大小。发现水的旋转可以抑制单个火蚁的探索行为，而离心运动不会影响群体。
目前假设是探索的更少，因为火蚁需要与邻近火蚁形成更牢固的联系，科学家们仍在努力验证这个假设，火蚁个体的独立反应足以导致所观察到的系统层面的变形。单个火蚁之间更牢固的物理联系才促使形成耐用和更安全的火蚁筏子。单个蚂蚁对环境变化的反应能力对其筏子的可持续性和蚁群的生存至关重要。这场名为“收缩旋转的火蚁筏”研讨会，作为生物流体动力学和集体行为会议的一部分。
