土星，这是太阳系内另一颗神奇的巨大行星。环绕在土星周围的光环令最早观测到它的人大感困惑，伽利略形容它们看起来就像耳朵或手臂，并推测其为土星的卫星，这些光环可能使其成为太阳系所有行星中最易辨识的一颗。“卡西尼号”探测器向我们展示了这颗行星令人惊叹的景色，但通过望远镜的目镜直接看到土星和土星环仍然是件令人激动的事，即使是对经验丰富的天文学家而言也是如此。 与木星一样，土星也是一颗主要由氢和氦组成的巨行星。在其中心位置可能有岩芯，外面是一层层的液氢，最外层是气体，氨气赋予了这颗行星独具特色的黄色外观。土星是太阳系中唯一一颗平均密度小于水的行星，所以它可以浮在足够大的水体中。从远处看，土星光环的形态看起来像是固体；但近距离观察却发现这些环其实是薄薄的圆盘，厚度不均，某些地方仅有10米厚，某些地方却厚达1千米左右，由冰、岩石和尘埃组成。土星环本身从土星赤道延伸出去数十万千米远，其来源尚不确定，有可能是遭到摧毁的卫星留下的遗迹，或是彗星和小行星的碎片。 土星大约每10小时自转一次，它与太阳的距离约是地球与太阳距离的10倍。这里是个寒冷之地，风速达到了每小时1600千米以上。像木星一样，这颗行星也有几十颗卫星，这些卫星也同样令人着迷。其中最令人关注的是土卫六和土卫二，因为相对而言它们与地球较为相似。土卫六是土星最大的一颗卫星，比水星稍大，有自身的氮气大气层，表面有碳氢化合物形成的湖泊和海洋，还有岛屿和山脉，会刮风下雨，只不过这里雨的成分是液态甲烷。它比地球冷得多，表面平均温度接近零下200摄氏度。土卫二也同样寒冷，但可能更适宜居住：探测器飞掠土卫二时的观测结果显示，继地球之后，它可能就是太阳系中最宜居的地方了，这里的海洋在某些地方只覆盖着一层薄薄的冰壳，一股股海水从海洋深处喷射而出。
以上内容摘自《群星的法则》
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