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这两个大星系正把对方撕裂，它们皆拥有长长的尾巴，因此合称为”老鼠星系“，此外，这对大螺旋星系很可能都曾穿过对方。它们长出长尾的原因，是来自星系前端和后端受到的引力差（潮汐效应）。由于它们的距离非常远，所以这例宇宙级碰撞是一种慢动作过程，通常历时数亿年才会完成。
编录号为NGC 4676的这对星系，位在后发座方向，离我们约有3亿光年远，二者都是后发座星系团的可能成员。这幅主题影像，是由哈勃太空望远镜的先进巡天相机摄于2002年。这对宇宙级的老鼠在接下来的数十亿年间，会不停反复碰撞，不过不会把对方撕裂，反而会合并成单一星系。
翻译：苏汉宗 Su, Han-Tzong
来源：NASA（apod.nasa.gov）
影像提供与版权：NASA , ESA, Hubble ;William Ostling ( The Astronomy Enthusiast )
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