一项新的研究显示，阿拉伯海一个巨大的“死亡区”是世界上最大的。死区是缺氧的海洋区域，很少有生物能够存活。它们出现在海洋深处，从650到2600英尺(200到800米)，当有大量的化学营养物——典型的来自人类污染——刺激藻类生长，吸收氧气。一个严重缺氧的地区在阿曼湾已经开放了几十年，但它是上世纪90年代的最后一次调查研究。
研究人员在一项新的研究中称，最近研究人员回到阿曼湾，发现死亡地带的扩张远远超出预期，这引发了人们对当地渔业和生态系统未来的严重担忧。英国东安格利亚大学环境科学学院的海洋生物地球化学家、研究员Bastien Queste在一份声明中说：海洋令人窒息。所有的鱼、海洋植物和其他动物都需要氧气，所以它们不能在那里生存。
难以接近的区域
阿曼湾的面积为7万平方英里(18.1万平方公里)，连接阿拉伯海和波斯湾。由于该地区的政治不稳定和海洋海盗的威胁，研究人员长期以来一直禁止研究。但是，一组名为“Seagliders”的潜水潜艇最近允许科学家远程探测死亡区域。缓慢移动的自动水下航行器(AUVs)体积小，重量轻，虽然它们使用的电力很少，但它们能够行驶数千公里，深度达到约3300英尺(1000米)。
Seagliders揭示了阿曼湾的缺氧区，这些区域以前是研究人员无法企及的。图片：University of East Anglia
在8个月的时间里，这些auv收集了氧气水平的数据，然后通过卫星将它们的读数传输给科学家。然后研究人员利用计算机模型来设想洋流从阿拉伯海向海湾地区输送氧气。他们发现，缺氧地区已经急剧增长，而先前在衰竭区(根据上世纪90年代的数据)储存的氧气不足，已经明显地流失了，留下了更大的没有氧气的区域。该研究报告的作者称，这种变化比现有的计算机模型预测的要大得多。Queste在声明中说：加速的氧气损失可能部分是由于气候变化造成的，因为海洋表面附近较温暖的海水会阻碍氧气的滞留和循环。
根据这项研究，阿拉伯海是许多鱼类的栖息地，其中包括一些对低氧环境具有耐受性的鱼类。但研究人员的发现表明，阿曼湾的氧气消耗比他们想象的要严重得多——这不仅仅是海洋生物的问题。这是一个真正的环境问题，对人类也造成了可怕的后果，依赖海洋获取食物和就业。这一研究结果发表在《地球物理研究快报》上。
