《天文在线》回答了一些读者针对最近有关参宿四的报道提出的共性问题。构成猎户座的其中一颗恒星可能正濒临爆炸，并且最终会消失。
图解：在这张由日本国家天文台提供的图片中，我们可以看到一张由智利境内的一台ALMA望远镜拍下的参宿四的照片。
相关问答如下：
问：猎户座的其中一颗恒星突然变暗了很多，这是真的吗？
回答：你一定是在说参宿四，猎户座的一颗一等星，常常因其在北半球冬季的可见性而被认为是冬季星座。很多网友的注意力被美国新闻媒体CNN的一篇关于参宿四的亮度正处于一百年以来最暗的时候的报道所吸引，并且开始关注参宿四的亮度。有新闻报道称，参宿四可能会因其核心的崩溃而爆炸成为一颗超新星，并最终走向生命的尽头。但是专家们现有的共识是，现在没有迹象表明他将爆炸。
问：它是什么样的星星？
答:这是质量大约为我们太阳的20倍且估计寿命大概1000万年的星星。相信自它形成，过去的9000万年，让它成为一颗老星星。一般来说，星星质量越大寿命越短。由于红色的它膨胀至太阳尺寸的1000倍左右被称为红超巨星。它因为相对小的密度很容易膨胀和收缩反过来导致其亮度变化大。
问：为什么恒星会爆炸？
答：星星高温高压的核心引发核聚变，产生逐渐加重的元素，从氦、氧、镁至铁。结果星星无法维持该致密铁核的质量最终超新星爆炸。
问：参宿四爆炸难道不可怕吗？
答：尽管超新星的质量是太阳的8倍甚至以上，参宿四爆炸依然不会对我们有影响。如果参宿四真的爆了，它将会维持中等亮度大约100天，之后几年将不会再出现。日本国家天文台副教授histoshi yamaoka说，我们希望人们喜欢仰望星空并且观察星体变化。
相关知识
参宿四通常是第十一亮的恒星在晚上；是猎户座第二亮的恒星，仅次于参宿七。它是一颗变化的恒星，有着明显的红色半规则变化。它的视星一直在+0.1~+1.3之间变化，有着任何一等星所显示的最宽范围。在靠近红外波段时，参宿四是夜空中最亮的恒星，它的拜耳名称是Orions，拉丁名称也是Orionis（这里看不懂啦），缩写是Ori或者是a Ori。
归属于光谱M1-2的红色超级巨星槟榔星是肉眼可见的最大的恒星之一，被想象成为太阳系的中心，它的表面将会位于小行星带的外面，将会吞噬水星，金星，地球，火星。有可能还会吞噬木星的轨道。
图解：图片显示的是美国国家无线电天文台座落在新墨西哥州索科洛的甚大天线阵（Very Large Array，VLA）。27只天线每只的重量是209公吨（230吨），需要时可以在阵列中的轨道上移动，以使用孔径合成干涉仪进行详细的研究。
银河系中还仍有一些比较大的红色超级巨星，比如参宿四的质量计算范围从低于太阳质量的十分之一到高于太阳质量的二十倍左右的都有，根据计算，它距离太阳约有700光年，表面的。。。低于-6级，在不到一千万年以前，槟榔星因为它巨大的质量而迅速进化，预计将以成为超新星的爆发而结束，爆炸的时间最有可能在十万年以内。从猎户座OB1星系的诞生地射出后，人们观察到这颗不可控制的恒星以30km每秒的速度延星际间的介质穿过，在4光年宽的范围内会产生弓形的波状。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.Mainichi -cindy，梦至西洲
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