星盟&女娲星球环境创造室
讲解：传说Y夏紫薇
“火星上有生命吗？”一直以来，人类都在寻找火星表面的生命迹象。日前，国际学术期刊《陨石学与行星科学》发表了国际研究团队的最新发现，该团队领导者、中科院地质与地球物理研究所研究员在接受记者采访时表示——我们发现了火星曾经存在生命的证据
我们有两个重要的证据，证明这些碳颗粒是来自火星的。第一个证据是有一部分碳颗粒被包裹在一种我们称之为“熔脉”的地方。熔脉是陨石在火星上受到小行星的强烈撞击时，岩石中的局部地方熔融而成的。碳颗粒被包裹在熔脉里面，就说明碳颗粒形成更早，那么当然这些碳颗粒就是在火星上形成的。第二个证据是我们用“纳米离子探针”这种高精尖的现代分析仪器测出来的。这种仪器可以测定1微米甚至更小颗粒的化学和同位素组成。测量结果显示，这些碳颗粒的氢同位素比地球上的有机质重很多，因此不是地球上的物质，而这种重的氢同位素，是火星物质的标志性特征。因此，我们发现的碳颗粒可以确定是来源于火星的。
我们第一步先发现是碳颗粒。这时存在两种可能，一种是石墨，另一种可能性是有机质。如果它们是有机质的话，则与生命相关的可能性就更大了。那么如何判断碳颗粒是有机质，还是石墨的呢？我们用一种叫激光拉曼光谱的仪器进行测试，根据分析的拉曼特征谱，可以确定这种碳颗粒是与煤很相似的一种有机质，学名称为“干酪根”。另外，这些颗粒的成分分析显示，含有很多氢、氮、氧、硫等元素，还是跟煤相似，完全不同于几乎由纯碳组成的石墨。
确定这些碳颗粒是有机质之后，接下来就是要确定这种有机质是否跟生命活动有关。有机质的形成有三种可能。第一种可能是生命活动的产物。比如地球上绝大部分有机质是生命活动的产物，特别是煤和石油。第二种可能是无机合成的有机质，比如简单的天然气等，科学家也在实验室里通过无机质合成出简单的碳氢化合物。第三种可能是“碳质球粒陨石”带来的，这种陨石中也含有最多可达百分之几的有机质，但基本上可以肯定碳质球粒陨石上的有机质不是生物成因的。
为了判断这些碳颗粒的成因，我们又利用纳米离子探针来测定它们的碳同位素。简单地说，生物成因的碳颗粒，碳同位素比较“轻”；如果是非生物成因的碳颗粒，碳同位素比较“重”。分析的结果，这些碳颗粒的碳同位素组成很“轻”，与火星大气二氧化碳之间的差别，类似于地球上有机质与地球大气二氧化碳之间的差别。因此，我们认为这颗陨石中的碳颗粒应该与生命活动相关。大家比较有共识的推测，现在的火星上应该不会有高等植物，如果存在生命的话，很可能仅仅是微生物。
如果现在火星上面真的有微生物存在，那么最有希望发现火星微生物的地方，就应该是刚刚发现有水源的水手大峡谷的地下溶洞世界。在地球上就有这样一个地下洞穴类似于水手大峡谷的地下溶洞世界。
与世隔绝550万年的地下洞穴，毫无氧气，却发现33个新物种
莫维勒洞穴
上个世纪80年代，人类为修建核电站选址勘测，意外发现了一个洞穴，这个洞穴乍一看没有什么特别之处，然而当科学家们走进之后就发现，里面没有氧气，充满了二氧化碳，甲烷以及有毒的硫化氢。洞穴内完全封闭，看不见一点光线，如果没有配备专业工具，那么在这个洞穴里呆几个小时就会死亡。
科学家们穿过了黝黑的通道后，来到了洞穴腹地。在洞穴壁上发现了一层厚厚的黏土，这层黏土防水性极好，没有一个水分子可以从外界到达山洞内，洞穴里唯一的水源便是洞穴深处的湖泊。科学家们取湖泊的水进行分析，结果大吃一惊，水里不存在任何食物颗粒。没有氧气、没有阳光、没有食物，还充斥着高浓度的二氧化碳与硫化氢，同火星的大气溶洞环境类似。
但就是这样一个看似不可能存在生命的地方，竟发现了48种生物，其中的33种为新物种，乃莫维勒洞穴独有。经过对洞穴岩石的研究，发现洞穴保持这种与世隔绝的状态已有550万年。这一发现使得全球震惊，颠覆了我们传统意识里生命离不开阳光、空气、水的概念，仿佛是一个“外星世界”。可惜莫维勒洞穴所在的环境太过恶劣，直至今日到达过洞穴深处的不过百人，研究速度非常缓慢。
火星水手大峡谷的地下溶洞环境，可能就有如同“莫维勒洞穴”一样的自然环境。所以我们在制定登陆火星水手大峡谷前，应该全面的对“莫维勒洞穴”的自然环境和探索装备进行实地模拟训练，又或是制作一个仿制“莫维勒洞穴”自然环境的类火星水手大峡谷地下溶洞环境进行模拟探索训练。这对于航天员登上火星水手大峡谷的地下溶洞环境探索将会有很好的帮助，有利于我们研发总结出火星地下溶洞环境所需要的探索装备和探索经验技术。
紫薇女娲星球学院QQ群：671441018
