毕宿星团(Hyades,也称为 Melotte 25、Collinder 50或Caldwell 41)是一个疏散星团,位于金牛座。星团中明亮的恒星与红巨星毕宿五共同构成一个“V”字型。虽然从地球上看起来毕宿五似乎是毕宿星团的成员,但实际上并非如此。毕宿星团距离地球151光年,是距离最近的一个星团(虽然大熊座星协(Ursa Major Moving Group)距离更近,不过它并非是个星团)。
特征
毕宿星团的距离可以精确的测量出来是因为每颗恒星的视向速度与自行运动都是相同且充分的被测量出来,所以可以很容易去计算精确的距离。根据依巴谷卫星的观测,毕宿星团距离地球151光年。
毕星团的星数在300个以上,总质量约300太阳质量,为球形,视直径约15°,线直径约10秒差距。其中心离太阳约44秒差距。以43千米/秒的速度渐渐远离地球。
毕星团的潮汐半径(洛希极限)约为10秒差距(~直径65光年),而显著的星团核心直径则为18光年。根据赫罗图显示,它的年龄介于5亿7500万-6亿7500万年之间,比昴星团年老些。
毕宿星团很可能与鬼星团的来源相同。
在希腊神话中,海亚蒂丝是阿特拉斯的五个女儿和同父异母的七姊妹。在她们的兄弟Hyas过世之后,这些伤心哭泣的姊妹被转换成星团中的恒星,事后和雨神有了关联性。
作为裸眼就可以看见的天体,毕宿星团在有历史记载之前就已经被发现了。它也在无数作者,包括荷马、奥维德的经典著作中被提及。 在伊利亚德第十八卷,毕宿星团的众星与昴宿星团、大熊座、和猎户座一起出现在赫淮斯托斯为阿喀琉斯制作的盾牌上。
在英格兰,这个星团被称为“April Rainers”,形成与四月的骤雨的关联,并被收录在民歌Green Grow the Rushes, O内。
这个星团可能在1654年被意大利天文学家乔瓦尼·巴蒂斯特·霍迪尔纳(Giovanni Battista Hodierna)首次纪录在星表中,随后出现在17、18世纪的许多星图集中。但是,夏尔·梅西耶没有将毕宿星团加入他在1781年编辑的梅西耶星表中,因此它不像蜂巢星团、昴宿星团和M67,它缺少梅西耶的编号。
在1869年,天文学家R.A. Proctor观察到有许多散布在天空中很大距离的恒星以与毕宿星团相似的速度通过空间。在1908年,路易斯·伯斯(Lewis Boss)累积了25年的观测支持这个说法,将这些有着争议但存在着共同运动集团的恒星称为金牛座星流 (现在一般称为毕宿星流或毕宿超星团)。伯斯发表了一个图表,追溯出这些散射运动的恒星会收敛于一个共同的点。
上个世纪的20年代,普遍的认为毕宿星团和昴宿星团有个共同的起源,在1927年,鲁道夫 克莱因注意到这两个星团之间可能有大规模的关联性“。20世纪的大部分时间,科学家研究的重点在确定它的距离;构建演变的模型;确认或排除成员;以及各成员星的特性等。