【博科园–科学科普（关注“博科园”看更多）】月球上有很多垃圾，包括一个金橄榄树枝，一个旗子，几个月球轨道器，一个锤子和一个猎鹰羽毛——1971年的一个实验的组成部分，用来证明物体无论质量如何都以相同的速度下落。还有更多的月球碎片，但是到底有多少垃圾呢？是人类留下的还是被送到月球上去的呢？很难说，但月球上的垃圾可能重达40万磅——地球上(181000公斤)。美国宇航局首席历史学家威廉·巴里(William Barry)说，这个重量是从维基百科(Wikipedia)上取来的，但考虑到有相当多的重型物品(比如5个月游护林员)仍在那里，这听起来似乎是正确的。
阿波罗11号的任务在月球上留下了相当多的物体，图片版权：NASA
在1969年至1972年阿波罗计划期间，美国宇航局的宇航员在月球表面着陆时留下了大量的月球垃圾，其他垃圾来自太空探索机构的无船员任务，包括来自美国、俄罗斯、日本、印度和欧洲的机构。许多较老的碎片都是月球探测器，它们被送到月球去了解它，比如宇宙飞船是否可以在月球表面着陆。在20世纪60年代，一些科学家认为月球可能有一个类似于流沙的外表，因为许多太空岩石多年来一直在撞击和粉碎。这些机器人探测器在任务结束后留在月球上，显示出这个想法是错误的，而且人造齿轮可以在月球表面着陆。
月球也是月球轨道飞行器的家园，在它们坠入月球表面之前，就会把它的地形绘制成地图，并将其添加到垃圾堆中。垃圾填埋场的其他设备帮助科学家了解了月球。例如月球陨石坑观察和遥感卫星(LCROSS)被送到月球上研究那里的氢，并确认水的存在。它的任务是成功的，LCROSS仍然在月球表面。至于阿波罗号宇航员留下的物品，并没有太多的想法把不需要的设备带回来。此外这样做会耗尽燃料等宝贵资源。在任何一个工程项目上，比如登陆月球，都要设计任务来完成你所需要的任务，而不是更多。真正的问题是：我们能把船员安全送到月球上去吗？他们能得到他们需要的样本吗？我们能把他们弄回来吗？
猎鹰的羽毛和锤子仍在月球上，图片版权：NASA
但是俗话说，一个人的垃圾是另一个人的财富。尽管许多人可能会说人类在月球上留下的“垃圾”(你还会说什么用的尿液收集装置?)，美国国家航空航天局(NASA)还是比较宽容的。研究人员可以研究这些物体，看它们的材料如何随着时间的推移而经受住辐射和真空的影响。此外月球上的一些物体仍在使用，包括阿波罗11号机组人员留下的激光范围反射器。
据美国国家航空航天局称，地球上的研究人员可以用激光来测量这个反射器，这使得他们能够测量地球和月球之间的距离。这些实验帮助科学家们认识到月球正以每年1.5英寸(3.8厘米)的速度从地球上移动。在月球上留下的所谓垃圾也有考古价值。未来的月球访客可能会想要参观旧的阿波罗遗址，并从美国国家航空航天局、欧洲航天局、俄罗斯航天局和其他国家那里看到装备。可以在月球上找到被遗弃的物体的完整列表。不过这一名单自2012年以来就没有更新过，而且还缺少了最近的一些物体，比如“潮”和“流”，这两个月球探测器帮助研究人员分析了月球的重力场。
