首张黑洞视界尺度照片

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哈勃

黑洞是什么样子的？为了找到答案，地球上的射电望远镜对黑洞进行了协调观测，这些黑洞是天空中已知的最大事件视界。单独来说，黑洞就是黑色的，但这些吸引力巨大的宇宙怪兽被炽热气体所包围。首张黑洞照片发布于昨天，它以低于所预期事件视界的尺度解析了位于M87星系中央的黑洞周围区域。如图所示，黑暗的中心区域不是事件视界，而是黑洞的阴影，那是中央区域气体发出的光被中央黑洞的引力作用吞噬了。阴影的大小和形状是由事件视界附近的明亮气体、强大的引力透镜偏转以及黑洞的自转来决定。事件视界望远镜（ETH）在解析这个黑洞阴影后，除了为爱因斯坦重力理论在极端区域下也能起作用给予了支持之外，还明确了M87的中央有一个质量约为60亿倍太阳的自转黑洞。EHT的任务还没有结束，未来的观测将朝着更高分辨率、更好跟踪变异性的方向发展，以及探索我们银河系中央黑洞附近的区域。