猎犬座卷曲的旋涡星系M63

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梅西叶63号（Messier 63/M63）是北天猎犬座内一个明亮的旋涡星系，距离地球约3000万光年。这个宏伟的岛宇宙也被编录为NGC 5055，直径近10万光年，大约相当于我们银河系的大小。它明亮的核心和壮丽的旋臂使这个星系拥有了一个通俗的名字：向日葵星系。

这张深度曝光的照片显示出星系晕中暗淡的弧状恒星流。这些恒星流延伸至距星系中心约18万光年的地方，很可能是被潮汐瓦解的M63伴星系的残骸。在这张宽视场图像中，还可以发现M63的其它伴星系，包括暗淡的矮星系，这些星系可能在未来几十亿年内为M63的恒星流做出贡献。

翻译：北京天文馆

来源：NASA（apod.nasa.gov）

影像提供与版权：Sophie Paulin, Jens Unger, Jakob Sahner

7MB超清晰原图见：