红方块星云：什么原因让星云看起来像个方块？

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什么原因让星云看起来像个方块？没人能给个明确的答案。位在红方块星云中心、名为MWC 922的恒星，可能是多星系统的成员之一。这幅主题影像，是由美国加州．帕洛玛山．海尔望远镜和夏威夷．基亚山．凯克2号望远镜的红外光影像数据组合而成。这个方形星云最可信的形成假说指出：

它是处于恒星演化晚期的中心星所喷出的锥状气体，而以MWC 922的案例来说，从地球看出去，视线几乎和锥状气体喷流垂直，所以我们见到了它的侧边。支持这个锥状说的证据，包括了可能是沿着圆锥边墙发展的辐条状结构。研究人员揣测如果从别的角度看这些锥体，它们可能形似超新星1987A的庞大环状结构，这或许也在暗示MWC 922中心的恒星，将来可能也会发生类似的超新星爆炸。

翻译：苏汉宗 Su, Han-Tzong

来源：NASA（apod.nasa.gov）

影像提供与版权：Peter Tuthill (Sydney U.) & James Lloyd (Cornell U.)

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