新视野号团队宣布将MU69正式命名为“Arrokoth”，寓意天空。
朋友们，这是个多好听的名字。
你也许听说过这块岩石，它是我们2019年早些时候在遥远的柯伊伯带观测到的形状奇特的天体。这块岩石是“新视野号”探测器飞越冥王星之后的目标。2014年，天文学家Marc Buie在哈勃太空望远镜数据中首次发现了它，“新视野号”宇宙飞船在2019年元旦当天经过了这块岩石。引起广泛热议。首次发布的数据揭示了关于这块岩石的许多趣闻。它是一个双瓣的相接双星，意思就是它由两个融合在一起的天体组成。其表面惊人的平坦，几乎没有灰尘。而令人兴奋地是它是一块“原始”的物质，自太阳系诞生以来几乎就没变过。
Arrokoth也称：(486958) 2014 MU69.
但是这个令人敬畏的天体的名字并不是很完美。它最初的名字是(486958) MU69，简称MU69。如果你问我的话，我认为这是一个非常好的名字。取名者在美国国家航空航天局（NASA）的取名大赛中提出来“Ultima Thule”这个名字，是37个提名中的一个。因为这个名字最初和一个遥远的冰川陆地有关，团队便采纳了这个提名。
但是在2008年，科学记者Meghan Bartels却报道了关于这个名字更令人讨厌的一些信息。极右翼的德国神秘主义用这个词来代指“雅利安种族”的起源，随后便与纳粹主义和后来的新纳粹主义联系在一起。
当被问到这个问题时，“新视野号”团队力图重申这个术语有多重含义，是一个“有关探索的美妙的名字”。
图解：新视野号轨道与冥王星、2014 MU69（本图标注 PT1）位置。
幸好Ultima Thule只是个暂时的名字。昨天，团队宣布了这块岩石的官方名称是“Arrokoth”。根据美国国家航空航天局（NASA）发布的消息，“新视野号”团队在波瓦坦部落长老和代表的同意下选择了这个名字，并将其提交给了国际天文联合会和小行星中心。
“‘Arrokoth’这个名字折射了我们仰望天空、思考除了我们自己以外的星球和世界的灵感。”“新视野号”任务负责人Alan Stern在美国国家航空航天局（NASA）新闻发言中谈到。“学习的渴望是‘新视野号’任务的核心，我们十分荣幸能够与波瓦坦部落和马里兰人民共同庆祝这一发现。”
图解：哈勃空间望远镜于2014年发现2014 MU69（绿圈）的每10分钟缩时影片。
哈勃太空望远镜和“新视野号”任务总部都在马里兰州，并且切萨皮克湾对波瓦坦人民十分重要。
为什么我觉得 Arrokoth是个好名字呢？首先，对你自己说。Arrokoth. Arrokoth！听起来像是神话或者史诗，这是个很好的开始。第二，我个人非常讨厌纳粹。第三，能看见某些能代表美国原住民得事情是非常不错的，虽然这很显然并不能消除美国对原住民所做的和继续要做的所有可怕的事情。
相关知识
小行星486958（2014 MU69；先前在哈勃空间望远镜影像背景中标注为1110113Y；新视野号影像背景中标注为11和PT1，正式名称为Arrokoth，在波瓦坦语中意为“天空”。正式定名前昵称Ultima Thule，中文译为“天涯海角”或“终极远境”）是一个柯伊伯带天体（KBO）。
该天体是新视野号飞掠冥王星后下一个候选探测目标之一。2015年8月，该小行星被选为新视野号于2019年1月飞掠探测的天体。目标选定时新视野号仍在将探测冥王星的资料传送回地球。小行星486958的直径大约是45公里。
参考资料
2.天文学名词
3.Ryan F. Mandelbaum-头铁獭
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