一项新研究显示，气候变化、极端天气和来自当地人类活动的压力相结合，正在导致全球生物多样性和热带地区生态系统崩溃。现今发表的这项研究绘制了100多个热带雨林和珊瑚礁受到极端气候影响的地点，如飓风、洪水、热浪、干旱和火灾。概述了这些非常多样化的生态系统如何受到持续的气候变化、日益极端的天气和破坏性的当地人类活动的共同威胁。国际研究小组认为，只有采取国际行动减少二氧化碳排放才能扭转这一趋势。
来自巴西Embrapa Amazônia Oriental和兰开斯特大学的首席研究员Filipe França博士说：热带森林和珊瑚礁对全球生物多样性非常重要，因此它们越来越多地受到气候干扰和人类活动的影响，这非常令人担忧。许多当地对热带森林和珊瑚礁的威胁，如砍伐森林、过度捕捞和污染，降低了这些生态系统的多样性和功能。这反过来又会使它们更难抵御极端天气或从极端天气中恢复过来。研究突出了这些相互作用的威胁对热带生态系统和野生动物造成的破坏程度。
兰开斯特大学海洋生态学家卡桑德拉·E·本克维特(Cassandra E.Benkwitt)博士说：气候变化正在引发更强烈、更频繁的风暴和海洋热浪。对于珊瑚礁来说，这样的极端事件，会减少珊瑚的活体覆盖率，给珊瑚和鱼类群落带来长期的变化，加剧了糟糕的水质和过度捕捞带来的当地威胁。尽管珊瑚礁的长期轨迹将取决于极端事件与这些当地压力源的相互作用，但即使是相对原始的珊瑚礁，也很容易受到气候变化和极端天气的影响。热带森林物种也正受到日益频繁的极端飓风的威胁。
热带森林记录了一系列飓风后的生态后果：这些极端天气对植物的破坏，影响到了依赖它们作为食物和庇护所的动物、鸟类和昆虫。在一些地区，如加勒比海群岛，极端天气事件导致野生动物大量死亡，数量减少了一半以上。曼彻斯特大都会大学的Alexander Lees博士解释说：随着森林的碎片化将数量减少到临界水平，我们开始看到另一波全球热带鸟类的灭绝。更高的气温，加上更长更严重的旱季，也导致了热带森林史无前例的大规模野火蔓延。
例如2015年底，巴西帕拉州桑塔雷姆是当年厄尔尼诺现象影响的震中之一。该地区经历了严重的干旱和大面积的森林火灾，看到对森林野生动物造成的严重后果，相信你我都会感到非常难过。干旱还影响了森林从火灾中恢复的能力，屎壳虫通过传播种子，在森林恢复中发挥着至关重要的作用。这项研究提供了新的证据，表明在2015-2016年厄尔尼诺期间受干旱条件影响最大的森林中，这种种子传播活动急剧下降。
兰开斯特大学尼克·格雷厄姆(Nick Graham)教授解释说：同样的厄尔尼诺现象也对珊瑚礁造成了严重破坏。2015-2016年珊瑚白化事件是有记录以来最严重的，全球许多地方损失了大片有价值的珊瑚。令人担忧的是，由于全球变暖导致的海洋温度上升，这些全球白化事件正变得越来越频繁。研究表明：需要采取紧急行动和新的保护战略，以减轻对热带森林和珊瑚礁的多重威胁影响。来自Embrapa Amazônia Oriental的Joice Ferreira博士说：
为了实现成功的气候缓解战略，需要‘行动研究’方法，让当地人和机构参与进来，并尊重热带地区当地需求和多样化的社会生态条件。科学家们发出警告：如果我们不解决全球气候变化问题，在当地管理热带生态系统可能是不够的。如果我们真的想为子孙后代保护热带雨林和珊瑚礁，所有国家都迫切需要共同行动。其研究发表在英国《皇家学会哲学会刊B》上，由来自巴西、英国和新西兰的8所大学和研究机构的11名科学家进行。
博科园｜研究/来自：兰开斯特大学
参考期刊《皇家学会哲学会刊B》
DOI: 10.1098/rstb.2019.0116
博科园｜科学、科技、科研、科普
